Block a conclu un accord de principe prévoyant le versement de 764 millions de dollars afin de régler une enquête du département de la Justice des États-Unis sur ses contrôles de lutte contre le blanchiment d’argent. Ce montant est supérieur aux 566 millions de dollars de bénéfices déclarés par l’entreprise pour le troisième trimestre. L’accord a été conclu en octobre et révélé dans un document 10-Q déposé le 3 novembre ; il doit encore recevoir son approbation définitive.

L’accord suspendrait pendant trois ans une poursuite pénale reprochant à Block de ne pas avoir maintenu un programme efficace de lutte contre le blanchiment d’argent en vertu de la Bank Secrecy Act. Le montant brut du règlement s’élève à environ 964 millions de dollars, ramené à 764 millions après déduction de crédits accordés au titre de règlements réglementaires antérieurs. Block a provisionné la totalité de ce montant et a indiqué que des pertes supplémentaires étaient raisonnablement possibles. L’entreprise conteste l’évaluation du gouvernement ainsi que la méthode utilisée pour la calculer.

Cette provision intervient malgré la croissance du bénéfice brut global de Block, qui a progressé de 22 % pour atteindre 3,24 milliards de dollars. Selon l’entreprise, le bénéfice brut de Cash App a augmenté de 27 %, à 2,07 milliards de dollars, tandis que celui de Square a progressé de 14 %, à 1,16 milliard de dollars.

Le Bitcoin a constitué un point faible. Le bénéfice brut de l’activité bitcoin de Block a chuté de 50 % sur un an, passant de 104 millions à 52 millions de dollars, et les revenus du bitcoin ont reculé de 11 %, à 1,8 milliard de dollars. Block a attribué cette baisse des bénéfices à la diminution des frais sur certaines transactions en bitcoin effectuées via Cash App, dans le cadre d’une stratégie visant à faire du bitcoin un moyen de paiement plutôt qu’un produit principalement destiné au trading.

L’enquête du département de la Justice a fait suite à des allégations formulées par le vendeur à découvert Hindenburg Research en mars 2023. Hindenburg affirmait que Cash App avait gonflé le nombre de ses utilisateurs au moyen de comptes en double et frauduleux, et que la faiblesse des vérifications d’identité avait facilité les escroqueries et le blanchiment d’argent. Block a rejeté le rapport, le qualifiant d’inexact et de trompeur. Le département de la Justice et la Securities and Exchange Commission ont ensuite ouvert des enquêtes sur les pratiques de conformité et les informations connexes ; la SEC a clos son enquête en mars sans recommander de mesures coercitives.

Les autorités de régulation des États ont également conclu des accords avec Block. En avril 2025, le département des services financiers de l’État de New York a infligé une amende de 40 millions de dollars à l’entreprise pour des lacunes comprenant un arriéré d’alertes d’activités suspectes. Un règlement multilatéral conclu en janvier 2025 a ajouté 80 millions de dollars. Ces paiements représentent une partie du crédit de 200 millions de dollars appliqué au montant réclamé par le département de la Justice.

En vertu de l’accord de poursuites différées, Block pourrait éviter une condamnation si elle respecte les conditions de l’accord pendant trois ans. Ce règlement intervient alors que l’entreprise cherche à obtenir une charte bancaire industrielle pour Builders Bank, une unité destinée à proposer des services de conservation de bitcoins et des services fiduciaires.

Block a également développé des initiatives liées au bitcoin dans le domaine des paiements. En mai, l’entreprise a permis à environ 1 million de commerçants Square d’accepter des paiements Lightning, a supprimé les frais de traitement des paiements en bitcoin jusqu’en 2026 et a lancé en octobre une campagne publicitaire nationale axée sur les dépenses en bitcoin. L’entreprise a indiqué que les revenus tirés des ventes de bitcoins aux clients avaient diminué à mesure que le cours de l’actif passait d’environ 114 000 à 70 000 dollars au cours de l’année.

Sources: Bitcoin Magazine.